Сезон охоты на блондинок - Страница 97

Пустая комната. Подумаешь. Но по крайней мере экран давал немного света, и она не оставалась в полной темноте.

И, лишь увидев вошедшую в комнату фигуру, она с ужасом поняла, что это спальня Алекс. Алекс!

Сначала Нили вскрикнула. Ей вдруг показалось, что ее услышат, но, конечно, Алекс ничего не слышала. Оставалось только вяло следить за нечастыми появлениями сестры.

Нили давно поняла, что Алекс не живет в Уистлдауне. Она проводила в спальне всего несколько минут и никогда не ночевала там. Наверно, не хотела оставаться в доме одна.

«Ищут ли нас с Али?» – мучительно думала Нили. Конечно, она знала, что ищут. Наверняка поиски ведутся тщательно и продуманно. Но на самом деле нужно было сформулировать вопрос по-другому: найдут ли их с Али?

Она боялась, что ответ на этот вопрос известен, ведь прошло уже столько времени.

Никто не найдет их. По крайней мере, сейчас. Придется спасаться самой.

Она придумала план. Не слишком хороший, но ничего другого ей в голову не приходило. К раме кровати были привинчены поперечные металлические перекладины, служившие опорой для сетки и матраса. Сидя в полутьме, Нили трудилась и трудилась, пока не сумела отвинтить одну из них. Как только это удалось, она включила фонарик и пристально рассмотрела свою добычу. Штырь был очень прочным, длиной сантиметров девяносто.

Она сидела в темноте и без конца терла этот штырь о каменный пол. Взад – вперед, взад – вперед.

Нили делала копье.

Когда-то в детстве она читала комикс про людей-кротов. Они назывались так, потому что жили под землей, никогда-никогда не поднимались на поверхность и не видели солнечного света. Нили ощущала себя именно таким человеком. В этой норе можно было просидеть годы, если не века. А вот насчет солнца у нее были большие сомнения. Едва ли она выйдет из этого вампирского склепа живой.

Но она постарается. Постарается изо всех сил. Нили чувствовала, что слабеет с каждым днем. Она давно не ела ничего, кроме насекомых, но, как ни странно, голода не ощущала. Насекомых – тараканов, сверчков, отвратительных тварей с десятками ног – в ее тюрьме было не очень много, но каждый день удавалось поймать одно-другое. Насекомые хрустели на зубах, однако, если не думать о том, что ешь, были не так уж плохи.

Если бы с потолка не капала вода, она бы давно умерла. Но вода была. Она понемногу скапливалась в углу, проступала на камнях, и этих жалких капель хватало, чтобы не погибнуть от жажды. Однако ее губы и язык чудовищно распухли. Когда Нили щипала себя, на коже надолго оставались вмятины, она знала, что это признак обезвоживания.

Время от времени Али приходил в себя, стонал и метался, но не осознавал происходящего. Ему было намного хуже, чем Нили. Она оторвала кусок ткани от футболки Али, смачивала ее в воде и раз десять в день выжимала ее в рот Али. Каждый раз получалось что-то около чайной ложки. Она пробовала давить насекомых и совать их Али в рот, но не могла заставить его проглотить их.

Если в ближайшее время никто не придет к ним на помощь или ее план провалится, Али умрет. Они оба умрут.

Вопрос заключался лишь в том, как.

Чудовище приходило регулярно, каждый раз приносило еду и воду, ставило их снаружи и делало вид, что ушло, надеясь выманить ее. Запах сводил Нили с ума, желудок сводило спазмами. Но она знала: стоит только клюнуть на приманку, как чудовище ее схватит. Оно подстерегает ее там, в темноте, за дверью.

Неужели он считал ее полной дурой? Он принес другую цепь, навесной замок и запирал дверь, когда уходил. Приходя, он ставил еду, снимал цепь и уходил снова. Только дебил мог бы подумать, что чудовище не прячется где-то рядом. Но Нили всегда была упряма. Она не собиралась позволить ему одержать победу. Она скорее умрет, чем сдастся без борьбы.

Ее план заключался в том, чтобы перестроить баррикаду и дать чудовищу войти. Она будет лежать рядом с Али, как будто потеряв сознание, и ждать. А когда чудовище окажется внутри, ударит его копьем.

Но сначала нужно было доделать копье.

Ганнибал появился, когда она точила штырь. Она уже догадалась, что зелеными точками в темноте были кошачьи глаза и что голос отца звучал только в ее мозгу. Но зато он говорил с ней часто и давал полезные советы.

Приходы Ганнибала неизменно предшествовали появлению чудовища. Должно быть, кот проникал через тот же вход, которым оно пользовалось. Когда Нили видела кота, она тут же прятала копье под кровать.

Однако сегодня, вместо того чтобы подойти к клетке (кот был слишком толст, чтобы проникнуть в щель между ними) и уставиться круглыми глазами на Нили, он прыгнул на стол и сел перед телевизором.

Если бы он этого не сделал, Нили не обратила бы внимания на то, что в спальню вошла Алекс.

Ошеломленная Нили следила за тем, как сестра ходит по комнате, подходит к шкафу и перебирает вещи. Изображение было мелким, но четким.

У Нили подступил комок к горлу.

«Алекс!» – едва не окликнула она сестру, но вспомнила о приближении чудовища и промолчала.

Она порывисто отвернулась от экрана. Не было смысла мучить себя.

– Нили… – прозвучал в мозгу голос отца. – Нили, используй кота.

Используй кота… Внезапно до Нили дошло, о чем говорит голос.

Она сняла с себя носок и завязала его петлей. Для верности вынула из носа бриллиантовую заклепку и прикрепила ее к носку. А потом опустилась на корточки. Нили знала, что времени у нее совсем мало.

– Ганнибал! Кис-кис! Иди сюда, Ганнибал!

К счастью, кот сразу подошел. Нили просунула руки сквозь прутья, схватила Ганнибала и надела носок ему на шею.